শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ম্যাচের প্রথমার্ধে মিসরের কাছে ১-০ গোলে পিছিয়ে বিরতিতে গেছে লিওনেল মেসির দল। বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও সুযোগ কাজে লাগাতে না পারায় মূল্য দিতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে।

ম্যাচের ১৫তম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগে এগিয়ে যায় মিসর। শর্ট কর্নার থেকে আতিয়ার নিখুঁত ক্রসে শক্তিশালী হেডে গোল করেন ইব্রাহিম। সেই গোলেই প্রথমার্ধে এগিয়ে থাকে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।

২১তম মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পায় আর্জেন্টিনা। পেনাল্টি পেলেও স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তার নেওয়া শট দুর্দান্ত দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন মিসরের গোলরক্ষক শোবাইর।

এরপর ২৮তম মিনিটে রদ্রিগো ডি পলের ক্রস থেকে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের হেড সহজেই তালুবন্দি করেন শোবাইর।

৩৯তম মিনিটেও গোলের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। নিকোলাস তাগলিয়াফিকোর কাটব্যাক থেকে হুলিয়ান আলভারেজের জোরালো শটও অসাধারণ সেভে পোস্টের বাইরে পাঠিয়ে দেন শোবাইর।

প্রথমার্ধে একাধিক নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্ট করার পাশাপাশি মেসির পেনাল্টি মিসে হতাশা নিয়েই বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে গোলরক্ষক শোবাইরের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মূল্যবান এক গোলের লিড ধরে রাখে মিসর।