আফ্রিকার উত্তর উপকূলে অবস্থিত স্পেনের স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল সেউতা (Ceuta)-তে মরক্কো থেকে হাজারো অভিবাসীর ঢলের মুখে সীমান্তে সেনা মোতায়েন করেছে স্পেন সরকার। উন্নত জীবনের আশায় শত শত মানুষ সাঁতরে, ইনফ্ল্যাটেবল রিংয়ে ভেসে এবং সীমান্তের উঁচু বেড়া টপকে স্পেনের ভূখণ্ডে প্রবেশের চেষ্টা করছেন।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে স্পেনের সিভিল গার্ডকে সহায়তা করতে সশস্ত্র বাহিনী মোতায়েনের ঘোষণা দেয় সরকার। একই সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ ও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ফার্নান্দো গ্রান্দে-মার্লাস্কা সেউতা সফরের ঘোষণা দেন।

ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া ভিডিও ও ছবিতে দেখা যায়, বহু অভিবাসী সমুদ্র থেকে উঠে সীমান্ত অতিক্রম করে সেউতায় প্রবেশ করছেন। কেউ কেউ সাংবাদিকদের সামনে "ভিভা এসপানিয়া" (স্পেন দীর্ঘজীবী হোক) বলে উল্লাস প্রকাশ করেন।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সীমান্ত অতিক্রমের চেষ্টা করতে গিয়ে অন্তত নয়জনের মৃত্যু হয়েছে। অভিবাসীদের মধ্যে অধিকাংশই তরুণ হলেও নারী ও শিশুদেরও সীমান্ত পার হতে দেখা গেছে।

সেউতা আফ্রিকার উত্তর উপকূলে মরক্কোর সঙ্গে স্থলসীমান্ত ভাগ করে নেওয়া স্পেনের একটি স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল। সীমান্তজুড়ে উঁচু বেড়া থাকায় অনেক অভিবাসী স্থলপথ এড়িয়ে সমুদ্রপথে সাঁতরে স্পেনের ভূখণ্ডে প্রবেশের চেষ্টা করেন।

সেউতার সিভিল গার্ড কর্মকর্তাদের সংগঠনের প্রধান রাচিদ সিবহি বলেন, "পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল। কতজন প্রবেশ করেছে, সঠিক সংখ্যা বলা সম্ভব নয়। তবে কয়েক হাজার মানুষ সীমান্ত অতিক্রম করেছে এবং সীমান্ত কার্যত ভেঙে পড়েছে।"

মরক্কোর মানবাধিকারকর্মী আশরাফ মাইমুনি এই পরিস্থিতিকে "ব্যতিক্রমী" বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানান, অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে সীমান্ত খুলে যাওয়ার পর বিপুলসংখ্যক মানুষ সেউতার দিকে প্রবেশ করেন।

স্পেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, মরক্কো সরকার সীমান্ত পরিস্থিতি মোকাবিলায় সহযোগিতা করছে এবং অবৈধভাবে প্রবেশকারীদের দ্রুত ফেরত পাঠাতে দুই দেশ একসঙ্গে কাজ করছে।

বিশ্লেষকদের মতে, উন্নত অর্থনৈতিক সুযোগ ও সহিংসতা থেকে মুক্তির আশায় ইউরোপমুখী অভিবাসীদের অন্যতম প্রবেশদ্বার হিসেবে দীর্ঘদিন ধরেই পরিচিত সেউতা। ২০২১ সালের মে মাসেও মাত্র দুই দিনে আট হাজারের বেশি অভিবাসী সেখানে প্রবেশ করেছিলেন।