প্রথমার্ধে এক গোলে পিছিয়ে, পেনাল্টি মিস, প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের একের পর এক দুর্দান্ত সেভ—সব মিলিয়ে বিদায়ের শঙ্কায় পড়ে গিয়েছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি গোল হজম করে যখন তারা ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে, তখনও হাল ছাড়েনি লিওনেল মেসির দল। শেষ ১৫ মিনিটে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে নাটকীয় ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। তবে ১৫তম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া সুযোগে এগিয়ে যায় মিসর। শর্ট কর্নার থেকে আতিয়ার নিখুঁত ক্রসে শক্তিশালী হেডে গোল করেন ইব্রাহিম।

২১তম মিনিটে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেননি লিওনেল মেসি। পেনাল্টি থেকে নেওয়া তার শট অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন মিসরের গোলরক্ষক শোবাইর।

এরপর ২৮তম মিনিটে রদ্রিগো ডি পলের ক্রস থেকে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের হেড এবং ৩৯তম মিনিটে হুলিয়ান আলভারেজের জোরালো শটও দারুণ সেভে ফিরিয়ে দেন শোবাইর। ফলে ১-০ গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় মিসর।

দ্বিতীয়ার্ধে আরও একটি গোল হজম করে বড় চাপে পড়ে আর্জেন্টিনা। তবে এরপরই শুরু হয় চ্যাম্পিয়নদের ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প।

৭৯তম মিনিটে লিওনেল মেসির নিখুঁত ক্রস থেকে শক্তিশালী হেডে ব্যবধান কমান ক্রিস্তিয়ান রোমেরো।

এর মাত্র চার মিনিট পর নিজের পেনাল্টি মিসের হতাশা ভুলে জ্বলে ওঠেন মেসি। গনসালো মন্তিয়েলের পাস থেকে প্রথম ছোঁয়ায় নেওয়া তার জোরালো শট শোবাইর স্পর্শ করলেও ক্রসবারে লেগে জালে জড়িয়ে যায়। তাতে ২-২ সমতায় ফেরে আর্জেন্টিনা।

যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে আসে ম্যাচের নিষ্পত্তি। এনসো ফার্নান্দেসের গোলে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। শেষ পর্যন্ত সেই ব্যবধান ধরে রেখে রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেয় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

দুই গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে অসাধারণ প্রত্যাবর্তন করে আর্জেন্টিনা আবারও প্রমাণ করল, বড় মঞ্চে তাদের লড়াই শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত কখনোই শেষ হয়ে যায় না।